Une image durable de la vingtaine urbaine américaine est celle de la vie insouciante avec des amis dans des appartements spacieux, comme le montrent des émissions comme "Friends" ou "How I Met Your Mother". Cette représentation, jamais vraiment proche de la réalité, s'en éloigne en partie à cause d'un facteur : le loyer élevé.
Pendant des années, on nous a dit que ce que vous payez pour le logement ne devrait pas dépasser 30 % de votre revenu mensuel. Je savais que s'en tenir à cette maxime devenait de plus en plus difficile pour beaucoup de gens parce que les prix du logement ont grimpé en flèche au cours des dernières années, ce sur quoi j'ai écrit en tant que journaliste pour la section immobilière du Times. Pourtant, j'ai été frappé par un rapport récent qui a révélé qu'un ménage américain à revenu médian devrait enfreindre la règle des 30% juste pour s'offrir un appartement au prix moyen. Si tel était le cas, dans quelle mesure ce principe était-il réaliste?
Pas très, surtout pour de nombreux adultes de la génération Z qui ont récemment emménagé dans leur première maison et qui sont au début de leur carrière. Ma collègue Karen Hanley et moi avons parlé avec des dizaines d'entre eux à travers le pays pour un article récemment publié sur la façon dont ils vivent avec des coûts de logement élevés. Beaucoup mettaient de côté la poursuite de certaines passions ou cheminements de carrière, émigraient des grandes villes ou retournaient chez eux avec leurs parents. La plupart ont dit qu'ils ne pouvaient pas imaginer un avenir dans lequel ils seraient propriétaires d'une maison ; certains ont même ri de la perspective.
Un jeune de 24 ans, Ives Williams, qui vit à Baltimore et dépense la moitié de son revenu mensuel en loyer, a déclaré que la seule façon pour lui de se voir posséder une maison un jour était d'en acheter une avec des amis. Ce serait comme "une grande soirée pyjama", a-t-il plaisanté.
Nous voulions également savoir ce que cela fait de dépenser une si grande partie de son revenu en loyer. Est-ce ainsi que les jeunes imaginaient la vie d'adulte ?
Savannah Scott, une locataire de 23 ans à Reno, Nevada, nous a dit qu'elle consacrait environ 75 % de son revenu mensuel au loyer. Elle limite sa conduite à une fois par semaine et n'achète que des produits de base à l'épicerie ("riz brun et haricots"). Kellie Beck, 25 ans, à Brooklyn, dépense environ 40 % de ses revenus en loyer. Elle partage une chambre avec son partenaire dans un appartement avec deux autres colocataires et dit qu'elle refuse les occasions de passer du temps avec des amis. "Une nuit au resta...
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