Il était peu après 16 heures. un jeudi étouffant et ensoleillé – le 14 août 2003 – lorsque le courant a été coupé dans huit États du Nord-Est et du Midwest.
Sara Hasson était dans sa suite nuptiale dans un hôtel Hyatt à Greenwich, dans le Connecticut, en train de se faire arracher les cheveux. Dustin Schell faisait la fête dans un bar après avoir assisté à la cérémonie de ses amis à l'hôtel de ville de Manhattan. Le Dr Kelvin Chan faisait des courses de dernière minute en vue de son mariage à Toronto le lendemain. Et le Dr Dvasha Stollman était en train de mettre sa robe blanche poofy en tulle à New Rochelle, N.Y.
"Je n'avais aucune idée de ce qui se passait", a déclaré le Dr Stollman. "Je pensais qu'ils allumaient les lumières pour allumer tous les lustres."
Pour la garder calme, les amis du Dr Stollman ont évité de lui dire à quel point la situation était grave : ils étaient au milieu de ce qui allait devenir la plus grande panne d'électricité de l'histoire américaine, s'étendant au Canada.
"Au bout d'un moment, il était clair que les lumières ne se rallumaient pas", a déclaré le Dr Stollman, un dentiste de 44 ans exerçant en cabinet privé. Tout son mariage a eu lieu dans le black-out. (Dans certaines régions, le courant a été rétabli en quelques heures, mais dans d'autres, la panne s'est prolongée jusqu'au lendemain.)
Les couples qui se sont mariés pendant la panne d'électricité approchent maintenant de leur 20e anniversaire. Beaucoup d'entre eux ont réfléchi à leurs expériences chaotiques mais épanouissantes le jour du mariage.
"Ce matin-là, lorsque nous sommes arrivés pour la première fois dans la salle des mariages, je me souviens avoir regardé les fleurs et j'ai pensé que la nuance de violet des fleurs n'était pas ce que je pensais qu'elle était censée être", a déclaré le Dr Stollman. "Je devenais vraiment contrarié, mais au final, ce n'était pas le plus gros problème."
"Tous ceux qui sont allés à notre mariage ont vraiment passé le meilleur moment", a-t-elle ajouté.
Au moment de sa cérémonie en plein air à 19 heures. c'était fini, il faisait noir dehors. La réception a eu lieu à l'intérieur du Surf Club on the Sound, un espace événementiel à New Rochelle, N.Y., où la douce lueur des bougies décoratives sur les tables a fourni lumière et ambiance.
Au lieu d'utiliser des marque-places, la mère du Dr Stollman avait commandé une œuvre d'art mu...
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