Sais-tu quel animal, ressemblant à un gros lézard, est capable de changer de couleur en fonction de ses émotions ? Aujourd’hui on va parler du caméléon, dans Bêtes de Science.
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Nous voici dans un paradis de la biodiversité : l’île de Madagascar. De nombreuses espèces d’animaux et de végétaux ne vivent qu’ici, il est impossible de les observer ailleurs dans le monde que sur ce bout de terre bordé par l’Océan Indien. On dit qu’elles sont endémiques de l’île de Madagascar. Ici la vie a donc évolué en vase clos, coupée du reste du monde. Et elle s’est développée de façon inattendue, spectaculaire, offrant une explosion de formes et de couleurs à nulle autre pareil. La couleur, c’est ce qui va nous intéresser aujourd’hui. Car l’animal que l’on cherche à observer fait partie des rares à avoir la capacité extraordinaire d’en changer sur commande. Depuis Antananarivo, la capitale, nous suivons la route qui mène vers le Nord, en quête d’un joyau : la forêt primaire de Madagascar. Une forêt primaire, c’est un lieu d’exception. Préservées de toute activité, ces forêts originelles sont le refuge d’innombrables espèces qui peuvent y vivre loin du vacarme et des activités polluantes des humains. C’est dans cette forêt qu’a par exemple été découverte l’orchidée la plus moche du monde, Gastrodia agnicellus, dont la fleur a des airs de bouche béante et visqueuse. Ou encore, l’espèce Brookesia nana, un minuscule caméléon d’à peine 1 cm de long, le plus petit au monde ! Car, à Madagascar, vivent près de la moitié des espèces de caméléons connues sur...
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