Pendant une courte période à la fin des années 1990, les passagers descendant du train à la gare de Newcastle ont été accueillis avec un slogan audacieux : « Fish Into Chips – From Mackerel Economy To Micro Technology. Investissez dans North Tyneside - Siemens l'a fait.

Alors que la mondialisation progressait toujours après la chute du mur de Berlin, ce jeu de mots douloureusement britannique parlait d'un fanfaron sur la scène mondiale. Il faisait référence à une vaste usine de micropuces de 1,1 milliard de livres sterling que le géant industriel allemand venait d'ouvrir dans le quartier Wallsend de la ville, dans le cadre d'un accord graissé par le financement des contribuables et personnellement négocié par John Major.

Cependant, moins de 18 mois après une grande ouverture par la reine Elizabeth en mai 1997 – quelques semaines après la victoire électorale écrasante de Tony Blair – Siemens a fermé le site, supprimant 1 000 emplois et refusant de rembourser des millions de livres de soutien aux contribuables.

"Ça ne s'est pas très bien passé. Il a été ouvert pendant environ deux ans, mais nous y avons dépensé une fortune », explique Jonathan Blackie, qui dirigeait le projet localement en tant que haut fonctionnaire du gouvernement pour le nord-est à l'époque.

« J'étais à peu près dans le vif du sujet, de l'arrivée à la construction, puis au départ. Lever du soleil au coucher du soleil.

Avance rapide jusqu'en 2023 et la Grande-Bretagne se lance à nouveau dans la microtechnologie au milieu d'une course aux armements pour les subventions à l'investissement impliquant les États-Unis, l'UE...
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