Stéphane Vitel, principal au collège Pierre-Simon de Laplace à Lisieux (Calvados), a été retrouvé mort vendredi matin 11 août, aux alentours de 7h, au sein de son établissement. Si la piste de l’arrêt cardiaque a d’abord été avancée, le décès du principal âgé de 48 ans, a par la suite était considéré comme "une mort suspecte" par le parquet.
Stéphane Vitel devait prendre au petit matin la route des vacances avec sa famille vendredi quand il est informé que l’alarme s'est déclenchée au collège. Avant de rallier la Drôme, il décide de faire détour pour se rendre sur les lieux, laissant sa femme et ses enfants dans la voiture. Le directeur a expliqué à son épouse qu'une porte de l'établissement était grande ouverte. "Comme c’était long, j'ai essayé de l'appeler, il n'a pas répondu. (...) Ma fille s’impatientait, elle est allée voir et elle l’a trouvé étalé par terre", raconte son épouse, Jeanne Mailhos Vitel, sur RTL. Elle lui prodigue un massage cardiaque, mais n’a pas réussi à le ranimer. La compagne du directeur d'un établissement scolaire en est sûre : il s'agit d'une agression. Elle dit avoir vu une voiture partir en trombe à leur arrivée sur place et son époux aurait une plaie sur le front.
Stéphane Vitel était âgé de 48 ans et papa de deux filles. Il était l'époux de Jeanne Mailhos-Vitel, une ancienne sportive de haut niveau. Après une carrière comme professeur de mathématiques, il était devenu directeur d’établissement du 2nd degré. D'abord comme proviseur adjoint au lycée Jules-Verne de Mondeville pendant cinq ans. De 2015 à 2018, il devient principal adjoint au collège Gustave-Flaubert de Pont-l’Évêque, puis, principal au collège Fernand-Léger de Livarot de 2018 à 2022) avant d'intégrer le collège Pierre-Simon-de-Laplace de Lisieux en tant que principal où il se préparait à entamer une deuxième rentrée.
En plus de son métier de directeur d'établissement, indique Ouest-France, Stéphane Vitel était également engagé en politique. Il était notamment adjoint au maire d’Houlgate de 2014 à 2020, ainsi que conseiller communautaire auprès de la communauté de communes de l’Estuaire de la Dives (2014 à 2016). Il figurait aussi, lors des élections régionales de 2021, sur la liste Normandie Terre d’Avenir, soutenue par la majorité présidentielle. Stéphane Vitel "était un personnel de direction engagé et attentif à la réussite des élèves", a réagi dans un communiqué la direction du collège.
Sous une pluie battante, des dizaines d’élèves, parents et enseignants sont venus rendre hommage dès vendredi soir à Stéphane Vitel. Ils se sont réunis devant l’entrée principale du collège. Après une prise de parole puis une minute de silence, des bouquets de fleurs ont été déposés devant les grilles de l’entrée principale.
Gabriel Attal, ministre de l'Éducation nationale, a adressé "[s]es pensées et [s]on soutien tout entier à sa famille et à ses collègues" et "s'associe à la peine et à l’émotion des enseignants, élèves et personnels qui pleurent la mort de Stéphane Vitel, principal du collège Pierre-Simon...
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