BLUE RIDGE, Géorgie - Au cours du trajet de 16 heures depuis la Louisiane, Bo a regardé par la fenêtre, a admiré le paysage, s'est assoupi et détendu.
Il voyageait avec cinq autres chimpanzés mâles du New Iberia Research Center à Lafayette, en Louisiane, où ils avaient été membres d'une colonie de près de 200 animaux gardés pour la recherche biomédicale et autre.
Pendant le trajet, certains des autres chimpanzés ont hululé, agités et instables. Pas Bo. "C'est le meilleur", a déclaré le chauffeur du camion.
Les animaux sont arrivés à Project Chimps, un sanctuaire à l'extrémité sud des Blue Ridge Mountains à environ 100 miles au nord d'Atlanta, à 6h30 un jour au printemps dernier. Alors que le personnel du sanctuaire commençait à ouvrir le camion et à déplacer les cages des chimpanzés à l'intérieur de l'établissement, les occupants hululaient et criaient, anxieux et incertains de ce qui se passait.
La première cage a été ouverte dans une sorte d'antichambre, et un chimpanzé nommé Jason a été le premier à explorer sa nouvelle maison, se précipitant avec ce qui semblait être une énergie nerveuse à travers une petite porte dans le grand habitat.
Appelé une villa, l'espace clos est construit comme une cage métallique extrêmement grande, d'environ 1 500 pieds carrés et de deux étages avec des plates-formes métalliques à différents niveaux.
Jabari, le deuxième arrivé, rejoignit lentement Jason pour explorer le nouvel enclos, mais ils gardèrent leurs distances l'un par rapport à l'autre. Lance était troisième en ligne, hésitant à quitter la petite antichambre. Le personnel a attendu environ une demi-heure pour qu'il se ressaisisse.
Puis, espérant encourager Lance, ils ont décidé de laisser entrer Bo, le chimpanzé dominant du groupe.
Bo marchait avec désinvolture et confiance - en se vantant, pourrait-on dire - dans la grande enceinte. Lance a suivi immédiatement. Et puis les câlins de groupe ont commencé.
Eddie et Stirlene, les deux derniers chimpanzés, sont passés par l'entrée pour plus de câlins. Le soulagement et le bonheur du groupe étaient si contagieux que tous les humains ont souri. Les chimpanzés se claquaient les lèvres et se tenaient les organes génitaux les uns des autres.
"C'est u...
[Courte citation de 8% de l'article original]