Il n'y a pas si longtemps, l'Iowa était le centre de l'univers politique démocrate.
En 2019, deux douzaines de candidats à la présidence ont parcouru l'Iowa State Fair pour faire griller des côtelettes de porc et admirer la célèbre vache à beurre alors qu'ils se disputaient les caucus de l'État. Certains démocrates considéraient toujours la secousse vers la droite de l'État en 2016 comme temporaire, estimant que leur renversement de deux sièges au Congrès en 2018 avait réaffirmé le statut violet de l'Iowa. Quelques jours avant les élections générales de 2020, Joseph R. Biden Jr. a fait campagne à Des Moines.
Maintenant, alors que les candidats républicains à la présidentielle affluent vers la foire, les démocrates de l'Iowa sont à leur point le plus bas depuis des décennies.
"C'est tellement mauvais", a déclaré Claire Celsi, une sénatrice démocrate de West Des Moines. "Je ne peux même pas vous décrire à quel point c'est mauvais."
Mme Celsi et d'autres se sont décrites comme épuisées par des défaites répétées aux urnes, une incapacité à ralentir les républicains au Capitole de l'État et la perte au profit de la Caroline du Sud du statut de premier de la nation dans les concours présidentiels démocrates. Profondément minoritaires, les démocrates de l'Assemblée législative de l'État se sont disputés entre eux, évinçant le chef du Sénat de leur parti en juin après une dispute sur le personnel.
Lors d'entretiens cette semaine, les démocrates de l'Iowa ont déclaré que l'État était désormais un signe avant-coureur de ce qui se passe lorsque leur parti perd le contact avec les électeurs qui constituaient autrefois des éléments clés de sa coalition électorale.
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