Situé au cœur de Lahaina, le Pioneer Inn de 34 chambres était un morceau d'histoire construit en 1901 par George Alan Freeland, un aventurier britannique qui a suivi son étoile à Maui et a fondé une famille avec une femme autochtone hawaïenne. L'hôtel est devenu la cheville ouvrière d'un modeste empire commercial qui a finalement inclus un saloon, une opération de vente en gros d'alcool et des salles de cinéma dans des camps de plantation.
Aujourd'hui, le Pioneer Inn, qui appartient aujourd'hui au petit-fils de M. Freeland, figure parmi les joyaux architecturaux anéantis par le feu de forêt qui a balayé Lahaina, anéantissant non seulement des bâtiments, mais aussi des sites imprégnés d'une importance historique et culturelle pour de nombreuses personnes à Hawaï.
"Le Pioneer Inn était l'endroit où traînaient les vieux marins croustillants", a déclaré Theo Morrison, directeur exécutif de la Lahaina Restoration Foundation, qui gère plus d'une douzaine de sites historiques dans la ville. « Mais c'était aussi là que nous tenions nos réunions du Rotary avant l'incendie. Cela a fait partie de la vie quotidienne de Lahaina pendant plus d'un siècle », a-t-elle déclaré. "Et maintenant c'est parti."
En effet, alors que la communauté d'environ 12 700 personnes est connue comme une destination de vacances pour de nombreux visiteurs, pour de nombreux habitants, c'est simplement leur maison - un endroit où la présence de certaines familles, en particulier les Hawaïens autochtones, remonte à des siècles à une époque bien avant le les touristes sont arrivés, et bien avant que les États-Unis n'annexent Hawaï dans les an...
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