Le comportement étrange d'une particule subatomique pourrait bouleverser la physique

WASHINGTON, 10 août (Reuters) – L'oscillation particulière d'une particule subatomique appelée muon dans une expérience de laboratoire américaine fait que les scientifiques soupçonnent de plus en plus qu'il leur manque quelque chose dans leur compréhension de la physique – peut-être une particule ou une force inconnue.

Les chercheurs ont annoncé jeudi de nouvelles découvertes sur le muon (prononcé MEW-on), une particule magnétique et chargée négativement similaire à son cousin l'électron mais 200 fois plus massive, dans leur expérience au Fermi National Accelerator Laboratory du Département américain de l'énergie à Batavia, Illinois .

L'expérience a étudié l'oscillation des muons lorsqu'ils traversaient un champ magnétique. Le muon, comme l'électron, possède un petit aimant interne qui le fait vaciller - ou, techniquement parlant, "précéder" - comme l'axe d'une toupie lorsqu'il se trouve dans un champ magnétique.

Mais la vitesse de l'oscillation, telle que mesurée dans l'expérience, variait considérablement de ce qui avait été prédit sur la base du modèle standard de la physique des particules, la théorie qui explique comment les éléments constitutifs de base de la matière interagis...
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