Le télescope spatial Hubble, avant la mise en service du télescope James-Webb, avait imagé Earendel, la plus lointaine étoile connue à ce jour, telle qu'elle était il y a 12,9 milliards d'années. Le James-Webb l'a observée à plusieurs reprises et on en sait désormais un peu plus sur elle.

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    La prise de relais par le télescope spatial James-Webbtélescope spatial James-Webb du télescope Hubble continue sous nos yeux et, cette fois-ci, elle concerne une étoileétoile lointaine que des astronomesastronomes ont appelée Earendel et qui est présentée comme l'étoile la plus lointaine que l'on peut clairement discerner dans une galaxiegalaxie, un peu moins d'un milliard d'années après le Big Bang. Comme Futura l'avait expliqué dans un des articles ci-dessous au moment de l'annonce de sa découverte par Hubble, on pouvait penser que l'origine de ce nom était une variation du nom d'Eärendil, un des personnages elfiques créé par l'écrivain britannique J. R. R. Tolkien et qui est évoqué dans Le Seigneur des anneaux.

    Mais la NasaNasa avait expliqué que les chercheurs avaient choisi un vieux terme anglais signifiant « étoile du matinétoile du matin », ce qui est bien compréhensible pour un astreastre observé alors que l'Univers n'avait que 7 % de son âge, révélé par des photonsphotons dont les énergiesénergies et les fréquencesfréquences ont été décalées vers le rouge par l'expansion de l'espace au cours d'un voyage qui a duré environ 12,9 milliards d'années.

    Les présentations des découvertes faites avec Hubble concernant Earendel sont toujours pertinentes pour comprendre celle aujourd'hui faite avec le James-Webb. Pour obtenir une traduction en français assez fidèle, cliquez sur le rectangle blanc en bas à droite. Les sous-titres en anglais devraient alors apparaître. Cliquez ensuite sur l'écrou à droite du rectangle, puis sur « Sous-titres » et enfin sur « Traduire automatiquement ». Choisissez « Français ». © NASA Goddard

    Une étoile de 50 à 100 masses solaires

    L'instrument NIRCam (Near-Infrared Camera) du James-Webb nous a permis maintenant de découvrir que Earendel est une étoile massive de type B plus de deux fois plus chaude que notre SoleilSoleil et environ un million de fois plus lumineuse. Earendel est susceptible d'avoir une masse comprise...
    [Courte citation de 8% de l'article original]