Roger "The Dodger" Millward avait connu une brillante carrière : vainqueur avec la Grande-Bretagne en Australie en 1970, capitaine de son pays dans deux Coupes du monde et menant les Hull Kingston Rovers à leur premier championnat depuis 54 ans. Mais il manquait une chose à son CV : Millward n'avait jamais participé à une finale de Challenge Cup.

"C'était le match que j'avais attendu 16 ans pour jouer", a écrit Millward dans son autobiographie dans l'un des trois chapitres consacrés à la finale de la Challenge Cup 1980. "Il n'est arrivé qu'à ma toute dernière saison - et à mon dernier match en tant que joueur de l'équipe première." Non seulement c'était une chance de remporter sa première Challenge Cup - et celle du club -, mais c'était contre leurs rivaux de l'ouest de la ville. "Il y avait probablement plus de pression sur les deux équipes pour ne pas perdre ce jour-là qu'il n'y en avait eu dans n'importe quelle finale précédente", a noté Millward.

La ville avait besoin d'un coup de pouce. Avec le déclin de l'industrie de la pêche et Hull souffrant du chômage comme le reste du pays, la finale a offert une certaine évasion aux milliers de personnes qui se sont rendues à Londres. Un message écrit sur...
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