Rien n'est simple quand il s'agit de Jon Batiste, le pianiste, personnalité de la télévision, rejeton musical de la Nouvelle-Orléans et savant jazz-R&B-classique.
Il a passé sept ans en tant que chef d'orchestre télévisé souriant et mélodica dans "The Late Show With Stephen Colbert", mais a trouvé l'une de ses plus grandes acclamations pour des performances de protestation solennelles à Brooklyn après le meurtre de George Floyd.
Il a battu Olivia Rodrigo, Taylor Swift et Billie Eilish pour l'album de l'année aux Grammys en 2022, bien que son "We Are" n'ait qu'une fraction de leurs ventes – puis a présenté "American Symphony", une toile Whitmanesque de funk, Dixieland jazz, chant lyrique et batterie amérindienne au Carnegie Hall.
Vient maintenant le projet le plus commercial de Batiste à ce jour : "World Music Radio", un album avec des apparitions invitées de Lana Del Rey, Lil Wayne et le groupe de filles K-pop NewJeans, réalisé avec une équipe de producteurs derrière des tubes pour des artistes comme Justin Bieber et Drake. , avec des crochets étroitement tissés qui ont été conçus pour s'adapter à n'importe quelle playlist de streaming de style Top 40.
Mais bien sûr, "World Music Radio", qui sort le 18 août, n'est pas une version pop standard. C'est aussi un album concept fantastique qui défie les frontières provinciales des genres musicaux, avec un message d'inclusivité à bras ouverts pour une ère politique fracturée. Le personnage central de l'album, un interstellaire intemporel nommé Billy Bob Bo Bob, organise un pot-pourri des langues musicales lointaines de la Terre et le transmet au cosmos avec un commentaire riant de Daddy-O, comme Doctor Who croisé avec Wolfman Jack.
"C'est un D.J., c'est un griot, c'est un conteur, c'est un rassembleur, c'est un rebelle", m'a dit Batiste, décrivant le personnage de Billy Bob Bo Bob. "C'est un perturbateur."
C'est aussi une bonne encapsulation que n'importe lequel des 36 ans de Batiste lui-même, qui ne peut pas facilement être épinglé à un seul rôle, ou genre, ou coin du marché de la musique.
À sa manière excentrique, "World Music Radio" est l'interprétation de Batiste de ce qu'est ou devrait être la pop grand public, dans laquelle des rythmes de danse électronique à haute énergie coexistent avec du reggae, de l'afropop et des ballades à la torche au piano à l'ancienne. "Be Who You Are", le premier single, a des paroles en anglais, espagnol et coréen,...
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