Robbie Robertson, le guitariste et auteur-compositeur principal du groupe qui, dans des classiques tels que "The Weight", "Up on Cripple Creek" et "The Night They Drove Old Dixie Down", a extrait et aidé à remodeler la musique américaine, est décédé à 80 ans.
Robertson est décédé entouré de sa famille, selon un communiqué de son manager.
De leurs années en tant que groupe de soutien magistral de Bob Dylan à leur propre célébrité en tant qu'incarnations de la communauté et de la virtuosité à l'ancienne, The Band a profondément influencé la musique populaire dans les années 1960 et 1970, d'abord en amplifiant littéralement la transition polarisante de Dylan d'artiste folk à rock star et puis en s'imprégnant des œuvres de Dylan et des influences de Dylan alors qu'ils façonnaient un nouveau son immergé dans le passé américain.
Né au Canada, Robertson était un décrocheur du secondaire et un melting-pot d'un seul homme – mi-juif, mi-mohawk et cayuga – qui est tombé amoureux des sons et des détours apparemment illimités de son pays d'adoption et a écrit par émerveillement et découverte à une époque où la guerre du Vietnam avait aliéné des millions de jeunes Américains. Sa vie avait une qualité de «Candide» alors qu'il se retrouvait parmi de nombreux géants de l'ère du rock - recevant des conseils de guitare de Buddy Holly, assistant aux premières performances d'Aretha Franklin et du Velvet Underground, fumant du pot avec les Beatles, regarder l'équipe d'écriture de chansons de Leiber et Stoller développer du matériel, discuter avec Jimi Hendrix alors qu'il était un musicien en difficulté se faisant appeler Jimmy James.
Le groupe a commencé en tant que musiciens de soutien pour la star du rockabilly Ronnie Hawkins au début des années 1960 et au cours de leurs années passées ensemble dans des bars et des juke joints, ils ont forgé une profondeur et une polyvalence qui les ont ouverts à pratiquement n'importe quel type de musique dans n'importe que...
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