Vous ne pouvez pas entendre les bijoux hip-hop, techniquement parlant, mais cela ne signifie pas que vous ne savez pas à quoi cela ressemble. Le mot bling, qui est entré dans le langage courant au tournant du siècle, évoque des vues spécifiques : de petites flottilles de diamants scintillants, de l'or superposé littéralement jusqu'aux dents, des montres si incrustées de pierres précieuses qu'elles tic-tac à peine. Mais cela suggère également une vaste gamme de sons, des carillons de l'hymne "Bling Bling" de B.G. en 1999 à la pompe réverbérante de Slick Rick, le rebond d'un autre monde de Missy Elliott, l'opulence d'ananas en dés de Rick Ross. Une astuce séduisante de la production hip-hop, qu'elle soit chère ou ersatz, élégante ou criarde, est de transmettre musicalement ce que les bijoux signifient visuellement.
Et signifie qu'il le fait, d'une variété vertigineuse de façons. Les rappeurs portent des bijoux à la soie dentaire et au flex, pour faire un spectacle flamboyant de leur revenu disponible, mais aussi pour commémorer et honorer, approuver et faire de la publicité. Ils commanderont une nouvelle pièce pour marquer une étape importante, pour cimenter un lien avec une équipe ou une maison de disques, pour déclarer leur allégeance à une puissance cosmique supérieure ou à une autre icône de la culture pop - comme le pendentif Bart Simpson de Gucci Mane, DaBaby's Stewie Chaîne Griffin ou Remy de Quavo de "Ratatouille". Et au-delà de la fonction décorative et représentative, beaucoup parlent de l'effet plus intime des bijoux : une énergie privée, un sentiment de potentiel et de puissance illimités - le même, peut-être, que nous entendons à travers nos haut-parleurs.
Le hip-hop a été un phénomène lucratif pendant presque toute son existence, et les bijoux ont été là pendant tout le voyage, ses propres tendances traçant un récit parallèle. Les chaînes de corde en or des années 1980 ont cédé la place à de modestes médaillons en cuir au début des années 90, en grande partie parce que les chaînes en or continuaient d'être arrachées. Bling est revenu en force avec «l'ère du costume brillant» de la fin des années 90, et ses liens cubains glacés ont inauguré les créations personnalisées surréalistes qui ont fait de certains bijoutiers des célébrités hip-hop à part entière. Même le destin de pièces individuelles, dont un nombre surprenant a depuis été volé ou égaré, vendu ou fondu pour en faire quelque chose de nouveau, fait écho à l'évolution imprévisible de la culture elle-même.
Jewelry raconte également une histoire révélatrice sur l'ascension du hip-hop à travers un paysage médiatique en mutation, où les stars du r...
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