AUGUST WILSON : Une vie, de Patti Hartigan
En 1986, David Mamet publie son meilleur livre, un traité mince et semi-dur sur le théâtre et la vie intitulé "Writing in Restaurants". C'était des décennies avant qu'il ne devienne "le Kanye West des lettres américaines", comme l'a dit The Forward l'année dernière. Hélas, le livre ne parlait que vaguement de restaurants.
Le titre de Mamet m'est revenu alors que je lisais la biographie de Patti Hartigan d'un autre dramaturge américain incontournable, August Wilson. Wilson, décédé en 2005, a passé tellement de temps à s'attarder dans les restaurants que "Writing in Restaurants" est un sous-titre alternatif plausible pour "August Wilson: A Life" de Hartigan.
Wilson était un grand homme barbu, souvent en tweed et coiffé d'une casquette de pageboy. Il s'asseyait à l'arrière avec une tasse de café et un cendrier débordant. (Il fumait cinq paquets par jour et ne s'arrêtait pas sous la douche.) Il écrivait sur des serviettes ou des reçus, tout ce qui était pratique.
Il a écrit une première pièce, "Jitney", dans un Fish & Chips d'Arthur Treacher. Au fur et à mesure que sa renommée grandissait, il trouvait une place dans chaque ville où ses pièces étaient mises en scène. Il appellerait ce joint "le Spot". À New York, il aimait le charme miteux du café de l'hôtel Edison, connu des habitués sous le nom de salon de thé polonais. À Boston, c'était Ann's Cafeteria. À Seattle, Caffe Ladro....
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