À l'automne 2018, le pianiste Nicolas Hodges a remarqué que son corps tremblait. Il en a parlé lors d'un rendez-vous médical de routine à Tübingen, en Allemagne, où il vit. Le médecin a dit que c'était probablement du stress, mais lui a recommandé de prendre rendez-vous avec un neurologue.
Hodges n'a pas pris ce rendez-vous tout de suite. Mais ensuite, en janvier 2019, la secousse l'a amené à jouer une fausse note lors d'une représentation.
"Il est devenu immédiatement clair que je devais découvrir ce qui se passait", a-t-il déclaré.
Le Dr Klaus Schreiber, neurologue et amateur de musique classique, a observé Hodges effectuer quelques tâches physiques mineures – traverser une pièce, se déshabiller et s'habiller – avant de l'envoyer subir une série de tests qui ont confirmé que Hodges était atteint de la maladie de Parkinson.
Le Dr Schreiber a estimé que Hodges jouait avec la maladie de Parkinson depuis trois ans.
Hodges, 53 ans, est un interprète de premier plan de la musique classique contemporaine. En tant que soliste et chambriste, il a créé et enregistré des œuvres de nombreux compositeurs importants de ce siècle et du dernier. Récemment, ses symptômes l'ont forcé à réduire et à hiérarchiser ses engagements d'exécution.
Les pires symptômes, qui surviennent rarement, peuvent le laisser se sentir, a-t-il dit, comme s'il "ne pouvait tout simplement pas jouer du piano". Mais le diagnostic a également renforcé son dévouement à son art et au répertoire contemporain.
Les limites physiques ont forcé Hodges à prendre des "décisions esthétiques", a-t-il dit, à sélectionner la musique à commander et à jouer avec une plus grande rigueur. Le diagnostic m'a "incité à essayer de me concentrer encore plus sur les multiples choses contradictoires qui sont les plus importantes pour moi".
Hodges possède une technique redoutable et une capacité à rendre clairement audible la forme de pièces même très complexes. Sa tonalité au piano peut passer du vinaigre au souple en quelques secondes. Il est étonnamment adaptable aux visions très divergentes de divers compositeurs contemporains. Dans "China Gates" de John Adams (1977), ...
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