Les trous noirs sont dans toutes les galaxies, y compris au centre de la nôtre où l'on en a détecté un de type supermassif en étudiant la gravité qu'il exerce sur le mouvement de ses étoiles proches. Mais comme on a aussi découvert des couples de trous noirs géants dans d'autres galaxies, on se pose naturellement la question de savoir si notre Voie lactée n'en posséderait pas un aussi. Les derniers résultats des travaux à ce sujet viennent d'être révélés.
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Le télescope Hubble nous a montré qu’il existe de nombreux cas de grandes galaxies en collision dans l’Univers observable, et ce depuis des milliards d’années.
Or, rapidement, après la découverte des quasars il y a environ 60 ans, on a commencé à penser que des trous noirs de grande masse se cachaient peut-être au cœur des galaxies. Ainsi, dès 1964, les grands astrophysiciens Zel'dovich, Novikov et Salpeter avaient proposé que les quasars justement, plus généralement les noyaux actifs de galaxies, soient des trous noirs supermassifs accrétant de la matière. En 1971, Donald Lynden-Bell et Martin Rees proposaient de leur côté qu'il en existait un au cœur de la Voie lactée et plus g...
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