Le premier jour de cours à l'école de physiothérapie, tous les élèves sont obligés de se déshabiller jusqu'à leurs sous-vêtements. Ce n'est pas un rituel de bizutage, mais c'est une sorte d'initiation. Dévêtus, les étudiants sont invités à s'étudier les uns les autres. Qui s'affale ? Qui a un dos plat ? Qui souffre de la position de tête vers l'avant ?
La posture, apprend-on aux élèves, est la clé d'une bonne santé et d'un dos fort. Ce sera leur travail, une fois diplômés, de le corriger. Les personnes souffrant de maux de dos, leur dit-on, ont tendance à avoir des muscles faibles dans le dos, ce qui rend leur colonne vertébrale vulnérable. Renforcez les muscles posturaux et vous pourriez guérir les maux de dos.
Il y a vingt-trois ans, un jeune Peter O'Sullivan se tenait dans cette ligne. Il se souvient l'avoir coupé à son instructeur : il s'affaissait horriblement. "Tiens-toi droit, mec." O'Sullivan n'était pas la bonne personne à cibler. Il se souvient d'être resté là, frissonnant, alors que ses camarades de classe dévoraient la sagesse de leur professeur sur les mauvaises postures, en pensant : "Qui a dit ?"
La carrière d'O'Sullivan serait consacrée à répondre à cette question. Qui a dit qu'il y avait une mauvaise posture ? Où sont les preuves ? Il harcelait ses professeurs. Il a chassé à travers des documents de recherche.
"Et je n'ai rien trouvé", me dit-il. Mais la sagesse acceptée était ce qu'elle était, et un jeune kiné n'était pas encore en mesure de changer le monde. Quoi qu'il en soit, il devait d'abord réparer son dos.
Alors qu'il commençait son cours de physio, O'Sullivan venait d'avoir un accident majeur - il avait quitté ses skis, durement. Au début, il pensait qu'il s'était cassé la colonne vertébrale. Il ne l'avait pas fa...
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