L'océan Atlantique Nord n'a jamais été aussi chaud

Record battu. Les eaux de l'océan Atlantique nord n'ont jamais été aussi chaudes que ce mercredi, indiquent des données préliminaires recueillies par l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA), dont les premiers relevés datent du début des années 1980. 

"Selon notre analyse, le record de température moyenne de l'eau de surface dans l'Atlantique Nord est de 24,9°C, et a été observé le 26 juillet", a déclaré Xungang Yin, scientifique aux Centres nationaux pour l'information environnementale (NCEI) de NOAA. Le précédent record avait été enregistré l'année dernière, début septembre 2022, avec une température de 24,89°C, soit très légèrement inférieure à celle de cette semaine, a déclaré Xungang Yin. Le record pourrait être à nouveau battu au cours du mois d'août, où des températures supérieures sont attendues.

Ce record est particulièrement frappant car il survient tôt dans l'année. L'Atlantique Nord atteint généralement son pic de chaleur début septembre. Depuis mars, mois lors duquel l'océan commence à se réchauffer après l'hiver, la courbe des températures évolue bien au-dessus de celle des années précédentes, alors que l'écart s'est encore creusé ces dernières semaines. L'Atlantique Nord est ainsi devenu un point d'observation emblématique de la surchauffe des océans de la planète sous l'effet du réchauffement climatique causé par les gaz à effet de serre.

L'hémisphère nord est actuellement en proie à un été caniculaire. Les températures ont frôlé les plus chaudes jamais atteintes. Le mois de juillet est par ailleurs en passe de devenir le plus chaud jamais enregistré, selon l'Organisation mondiale des Nations unies (ONU). Le record de température journalière en mer Méditerranée a lui d'ores et déjà été battu : 28,71ºC ont été relevés à la surface de l'eau ce lundi 24 juillet. 

Ces températures exceptionnelles des milieux marins sont lourdes de conséquences. Mers et océans ne sont plus capables de jouer leur rôle de régulateurs de climat, et entraînent ainsi la modification de ce dernier, qui se manifeste notamment par des phénomènes tels que de violents orages. La faune et la flore en font également les frais et plusieurs espèces se voient menacées de disparition.