Engagé contre les tabloïds, le prince Harry affrontera aussi l’éditeur du "Sun" au tribunal

Son combat judiciaire pour la vérité se poursuit face à un autre adversaire. Déjà en procès contre l'éditeur du Daily Mirror et aux prises avec celui du Daily Mail dans une autre procédure, le prince Harry a obtenu gain de cause dans le dossier qui l’oppose à la maison-mère du Sun et du News of the World, aujourd’hui disparu. Un juge a confirmé ce jeudi 27 juillet que la plainte déposée par le duc de Sussex contre News Group Newspapers, propriété du magnat Rupert Murdoch, serait examinée par la Haute Cour de Londres. Ce nouveau procès, le deuxième au civil pour le fils de Charles III contre un groupe de presse, pourrait se tenir en 2024 ou 2025, selon la BBC.

Le prince Harry accuse les journalistes d’avoir utilisé des méthodes illégales pour obtenir des informations à son sujet, dont le recours à des détectives privés et des écoutes téléphoniques. Ce dernier argument n’a pas été retenu par le juge et ne sera pas évoqué lors du procès. Dans un document versé au dossier en avril, le fils de Charles III justifiait le délai pour engager des poursuites par "un accord secret" entre la famille royale et la groupe de presse. Il affirmait que son propre frère William avait lui aussi "récemment" conclu un tel accord "en coulisses" dans une affaire de piratage de boîtes vocales. Mais le juge Timothy Fancourt a également refusé que le duc de Sussex puisse modifier ses poursuites en s’appuyant sur cette affirmation.

"Une victoire significative", selon un porte-parole de NGN qui dément tout accord avec les Windsor et avait demandé l’abandon des poursuites, les jugeant trop tardives. Le même groupe sera au cœur d’un autre procès pour collecte d’informations illégale dans une procédure engagée par l’acteur Hugh Grant, lui aussi mobilisé contre les tabloïds. Le prince Harry, qui entretient des relations complexes avec la presse depuis des années, est apparu fin mars lors d’une audition préliminaire dans le cadre d’une plainte déposée contre Associated Newspaper, l’éditeur du Daily Mail.

Au printemps, il est devenu le premier membre de la famille royale britannique à témoigner au tribunal depuis plus d’un siècle dans le procès toujours en cours qu’il intente au Mirror Group Newspaper. MGN a reconnu "quelques preuves" de collecte illégale d’information et a présenté ses excuses "sans réserve" au prince Harry. Mais a démenti avoir intercepté des messages vocaux.