Attention à cette image de la Sicile vue du ciel, qui ne montre pas les incendies en cours

À l’heure où plusieurs pays du bassin méditerranéen combattent de violents incendies, de la Grèce à la Tunisie, les images qui sont partagées sont terribles. Un cliché montre notamment la Sicile, au large de l’Italie, vue du ciel et submergée par les feux. De nombreux points orange signaleraient ainsi le nombre d’incendies, qui seraient omniprésents sur l’île. "Larmes de feu pour la Sicile. C'est comme si le monde pleurait", d’après une publication vue près de 200.000 fois. L’image est également partagée sur des comptes français, comme celui-ci.

Il est vrai que la Sicile affronte plusieurs foyers, dont l’un près de Palerme qui a conduit à la fermeture de l’aéroport mardi 25 juillet. Au moins trois personnes ont trouvé la mort dans ces incendies, selon le gouvernement italien. Mais partager ce cliché est trompeur puisqu’il ne montre pas du tout les feux en cours, mais les différentes villes siciliennes. Ainsi, chaque point représente une localité. Plusieurs images similaires sont régulièrement capturées par la NASA, depuis l’espace. 

L’une de ces photos est par exemple reprise sur un site italien en 2020 avec le nom de la ville associée à chaque point. On retrouve facilement des vues du ciel de l’île italienne sur des banques d’images, comme Flickr ou Pinterest. Ici, prise par la NASA depuis la Station spatiale internationale (ISS) le 8 janvier 2014.

Sur son site, l’agence fédérale américaine relaye elle-même des clichés nocturnes de la Sicile, pris au cours de ses expéditions à bord de l’ISS. On trouve l’île photographiée pendant l’expédition 37, le 23 octobre 2013 ou bien lorsque l’ISS se trouvait en orbite au-dessus de la mer Méditerranée, le 29 juillet 2019. 

D'après le bilan de ces dernières 48 heures, près de 2500 pompiers italiens ont été mobilisés sur 650 interventions. La majeure partie des feux se situait mardi 25 juillet dans les régions de Palerme et de Messine.

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