Dans « Where the Wild Things Are », le garçon Max se retrouve s’envoler, dans un bateau privé, « par nuit et jour / et dans et hors semaines / et presque plus d’un an », à la terre éponyme. Il y a environ mille petits composants qui se combinent pour faire “Où sont les choses sauvages,” pour moi, l'un des plus grands livres américains, et parmi eux est cette brève phrase “dans et hors des semaines.” Il est entièrement nouveau, mais compréhensible, positionnant le lecteur au milieu de cette expérience de passage du temps.
Un autre écrivain pourrait exprimer une idée à peu près similaire en termes plus prévisibles, bien sûr. Mais Maurice Sendak était un génie, et toute paraphrase le diminuera toujours.
Au cours de ses 60 ans, « Where the Wild Things Are » a été traduit en plusieurs dizaines de langues. J’ai regardé beaucoup de traductions, et je n’ai pas encore trouvé une qui rend cette ligne aussi intéressante que celle de Sendak. Les traducteurs semblent supposer que la simplicité ennuyeuse est assez bonne (ce n’est qu’un livre pour enfants, après tout), que «dans et hors des semaines» n’est essentiellement pas différent de «pour plusieurs semaines» et que...
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