Caché dans les installations de stockage des studios de cinéma hollywoodiens et entombé dans les voûtes des musées et des bibliothèques – tant au Royaume-Uni qu'aux Etats-Unis – se trouve la production créative et l'époque culturelle d'une forme de divertissement populaire que nous avons collectivement choisi d'oublier.
Cette vaste collection comprend les enregistrements de centaines de chansons qui étaient très populaires dans leur journée. Il y a des milliers de livres, d’affiches, de programmes de théâtre, de publicités, de jouets pour enfants, de films hollywoodiens et une part importante de la production précoce de l’industrie américaine de l’animation dessinée. Tout ce matériel – produit de millions d'heures d'efforts créatifs humains – est culturellement radioactif. Les historiens sont les seuls à y prêter attention.
Ces collections toxiques sont les détritus artistiques et physiques d'une forme de divertissement qui de la fin des années 1830 jusqu'aux années 1960 et 70 faisait partie de la vie de millions de personnes. Bien que les chansons ne soient jamais exécutées et que les films ne soient jamais diffusés ou fortement édités, l'image centrale de ce genre reste vive et grotesque – un visage blanc « noirci » avec du liège brûlé.
Blackface minstrelsy était une forme bizarre et inquiétante d'imitation raciale fondée sur l'appropriation culturelle. Il a pris la production créative des Afro-Américains esclaves et l'a armé contre eux. Minstrelsy n...
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