Depuis les célèbres expériences du milieu du XXe siècle sur le «conditionnement opérationnel» de BF Skinner, les gens ont été tentés de décrire les humains modernes comme un «rats dans les cages», les leviers toujours pressants pour de minuscules pellets de plaisir. Avant cela, cependant, la métaphore dominante impliquait un rongeur différent. Au 19e siècle, les écureuils en cage étaient des animaux de compagnie populaires, obtenant leur exercice de courir sur les roues. « La tendance de toute l’énergie nationale », écrivait John Ruskin, « consiste à rapprocher de plus en plus l’état d’un écureuil dans une cage. ”
Les victoriens, en effet, étaient tout d'ab...
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