Les disciples de Limerick se préparent à envahir le sol. 1940 – c'était la dernière fois. C’est il y a longtemps. Croke Park va voir des scènes de jubilation qui ont rarement été vus après une finale acharnée. - Micheál O’Hehir, commentaire RTÉ, 1973
« Vous êtes en retard », dit Eamonn Cregan à Richie Bennis, pas surpris. « Vous avez dit 10 heures. ”
« J’ai dit quart après 10 », dit Richie, en train d’atteindre le poteau. « Comment pourrais-je être ici à 10 heures? La messe à Patrickswell est à mi-neuf. ”
Fuyez, pas une balle en vue.
Il y a 60 ans, ils se sont marqués pour la première fois, un match de championnat. Bennis avait 16 ans, Cregan était une étoile mineure de Limerick. Une bouteille d'esprits, l'éclair de la lune comme de l'eau, a été passée autour des joueurs de Claughaun pendant une pause en jeu, et Bennis a été offert un câlin voisin. Après avoir sauté la gorge, il a refusé une seconde sup.
Bernie Hartigan les regarde, souriant. De longues amitiés sont façonnées par des degrés de séparation. Sur les courants de la vie quotidienne, les gens dérivent. Mais il y a 50 ans, un groupe de lanceurs de Limerick a partagé quelque chose qui ne les a jamais laissés. Il est devenu une pièce dans leur vie publique et privée. Dans cet espace, ils tirent une chaise et voyagent dans le temps, atterrissent doucement dans le même endroit.
Je ne sais pas.
Limerick n'était pas sérieux pour gagner. Pas alors. Ils ne savaient pas comment. Lorsque Bernie s'est jointe au panel principal en 1962, la formation a commencé deux semaines avant le championnat. Quand Eamonn a été invité pour sa première session quelques années plus tard, seulement quatre joueurs se sont retournés.
« La plupart du temps », dit Richie, « ce serait neuf ou dix. On avait une tasse de thé ou un verre de lait et un sandwich dans le stand après l'entraînement. Le sandwich pourrait avoir trois ou quatre jours. ”
Au début des années 1970, il y avait un germe de quelque chose. Joe McGrath faisait partie d'une nouvelle vague d'entraîneurs GAA qui étaient innovants et tutorés. Originaire de Down, McGrath est venu travailler à Limerick et est tombé avec le club de Cregan, Claughaun. Ils pensaient qu'il était formidable et l'ont bientôt proposé d'être le entraîneur de Limerick. En 1969, il fut nommé, non seulement pour les lanceurs, mais aussi pour les footballeurs. Il a produit un plan de cinq ans, un manifeste pour une révolution qui soufflait ...
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