Il fait partie des inconnus qui entrent au gouvernement. Ce jeudi, le maire de Dunkerque Patrick Vergriete a fait son arrivée à la tête du ministère du Logement. Ce portefeuille est désormais scindé en deux, séparé de celui de la Ville - son prédécesseur Olivier Klein avait la charge de la Ville et du Logement - signe de l'importance que veulent lui donner Elisabeth Borne et Emmanuel Macron. En choisissant d'y mettre Patrice Vergriete à sa tête, ils font le choix de l'expertise, ce polytechnicien et homme de gauche étant ingénieur général des Ponts, Eaux et Forêts et docteur en aménagement.
Patrice Vergriete n'est pas vierge de toute expérience au sommet de l'État puisqu'il a été membre du cabinet de Martine Aubry lorsqu'elle était ministre de l’Emploi et de la Solidarité, et de Claude Bartolone au ministère de la Ville, à la fin des années 1990. Il y a suivi en particulier les dossiers des Grands Projets de Ville (GPV) et de la politique de renouvellement urbain.
Après cette expérience gouvernementale, il a dirigé l’Agence d’Urbanisme Flandre-Dunkerque avant de travailler sur les questions du logement en collaborant au Laboratoire Techniques, Territoires et Sociétés de l’École nationale des
Ponts et Chaussées puis au Conseil Général de l’Environnement et du Développement Durable. En 2020, il est devenu président de France Ville Durable, et exerce depuis 2023 l’intérim de la Présidence de la Fédération nationale des agences d’urbanisme. Par décret du Président de la République en date du 24 janvier 2023, Patrice Vergriete avait été nommé président du Conseil d’administration de l’Agence de financement des infrastructures de transport de France.
Mais Patrice Vergriete est d'abord un élu local, depuis près de dix ans. Elu maire de Dunkerque en 2014, il a été réélu en mars 2020 avec plus de 64% des suffrages au premier tour, une performance dans une région marquée par l'essor du Rassemblement national. Sous son impulsion, la ville du Nord a mis en place la gratuité des transports publics, il a réussi à faire chuter le taux de chômage dans sa zone d'emploi, passé de 11,7% en 2014 à 8,6% fin 2021, et a changé l'image de sa ville en l'ouvrant avec succès au tourisme.
Chantre de l'industrie décarbonée grâce à un mix entre nucléaire et énergies renouvelables, il était parvenu à faire labelliser sa ville "territoire d'innovation" par l'Etat et bénéficier d'un plan d'investissement de près 300 millions d’euros pour mettre en œuvre un programme de transition écologique.
Se disant engagé pour une "transition écologique et sociale", il soutient le projet de parc éolien offshore au large du littoral, contesté par plusieurs associations locales. Ses prises de position en faveur de l'installation de deux réacteurs EPR dans la commune voisine de Gravelines, et son soutien affiché à la candidature d'Emmanuel Macron à l'élection présidentielle de 2022, lui avaient valu le départ des élus EELV de la majorité municipale.
Emmanuel Macron a beaucoup plus fait que tous les autres présidents réunis
Patrice Vergriete
Patrice Vergriete avait reçu, en mai dernier, la visite du président de la République à Dunkerque, à l'occasion de l'implantation d'une usine taïwanaise de batteries électriques. "Emmanuel Macron a beaucoup plus fait que tous les autres présidents réunis, c'est une véritable conviction chez lui", avait estimé à l'occasion le maire...
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