DOCUMENT TF1 - Comment l'armée russe tente de recruter des volontaires en Sibérie

En septembre 2022, le président russe Vladimir Poutine avait annoncé une "mobilisation partielle" des Russes en âge de combattre afin de soutenir l'effort de l'armée en Ukraine. Désormais, un an et demi après le début de l'invasion de l'Ukraine, Moscou souhaite éviter à tout prix une nouvelle mobilisation obligatoire. Recruter des volontaires est l'option privilégiée par le Kremlin. Pour les attirer, l'armée russe s'appuie notamment sur le patriotisme exacerbé des habitants de Sibérie. 

"À n'importe quel moment, il faut être prêt à partir au front. J'ai des amis qui se battent là-bas, je suis prêt à les rejoindre s'il le faut", assure un jeune homme, tandis qu'un autre souligne : "J'ai 19 ans et je pense que tout est possible (...). Je ne sais pas comment je vais réagir si je suis appelé, mais je ne me cacherai pas, j'irai aussi." Pour attirer des volontaires, des campagnes de recrutement et des publicités hollywoodiennes sont diffusées à la télévision. Des affiches sont également accrochées partout en Russie. 

"D'après l'armée russe, plus de 185.000 nouvelles recrues ont été engagées depuis le début de cette année, c'est un chiffre totalement invérifiable, mais avec cette campagne de recrutement, c'est cette Russie profonde qui est ciblée", explique le journaliste Jérôme Garro, depuis la ville de Iekaterinbourg, située à 1500 kilomètres de Moscou. Pour recruter, l'armée propose un salaire considérable : 200.000 roubles, soit 2000 euros par mois. Dans cette région, cela représente plus de quatre fois le salaire moyen.

Dmitri, un ouvrier de 35 ans, est revenu du front en décembre dernier. "Ici, je gagne 500 euros par mois. Le salaire là-bas, c'est 2000 euros. Je n'ai jamais gagné autant de ma vie", admet-il, avant d'ajouter : "On ne part pas pour ça, on se bat pour défendre la patrie. Mais l'argent, on en a toujours besoin." Dans quelques semaines, Dmitri repartira combattre en Ukraine accompagné de sa femme, Eugénie. En plus du salaire, la famille va bénéficier d'aides sociales. 

La Russie compte par ailleurs plusieurs milliers d'ex-militaires tentés de retourner au front. Vassili, qui dit avoir été "blessé deux fois en Ukraine", était volontaire dans le Donbass avant de travailler dans une ferme. Il répète le discours souvent prononcé par le Kremlin : à savoir le récit d'un pays encerclé et assiégé. "C'est une situation terrible. Moi, je me bats pour éviter que l'ennemi arrive chez nous, déclare Vassili. Je dis merci à notre président Vladimir Poutine pour son aide, mais on ne part pas pour les médailles et les primes, on se bat pour protéger notre Russie."