"Nuits tropicales", records de chaleur... Les montagnes françaises elles aussi en surchauffe

Des "nuits tropicales" en pleine montagne. Alors que les hautes altitudes épargnent généralement ses résidents des grosses chaleurs, en particulier la nuit, des températures nocturnes bien plus élevées que les normales ont été enregistrées dans la nuit du lundi 17 au mardi 18 juillet. Des pics de chaleur qui conduisent parfois les météorologues à qualifier ces nuits de "tropicales". Ce terme est effectivement utilisé lorsque la température minimale est supérieure à 20°C.

Ce fut ainsi le cas dans les Alpes-Maritimes, l'un des sept départements visés par une vigilance orange canicule, où pas moins de 20,3°C a été constaté à la station de Péone, à 1784 mètres d'altitude. Si ce n'est pas un record, selon le prévisionniste et nivologue Gaétan Heymes, celui-ci ayant été atteint dans cette station le 27 juin 2019 avec une température située à 21,6°C, il s'agit malgré tout de la troisième valeur la plus haute jamais enregistrée, sur 21 étés de données.

Des minimales exceptionnelles ont également été enregistrées par Météo-France dans l'intérieur corse. À Marignana, situé à 515 mètres d'altitude, 26,7°C ont été enregistrés tandis qu'à Asco, à 1400 mètres d'altitude, la température de 24°C a été observée, un pic déjà observé la nuit précédente.

À l'Alpe d'Huez, en Isère, si les nuits n'ont pas été "tropicales", elles s'en rapprochent considérablement. À 1860 mètres d'altitude, dans cette station des Alpes du nord, la température n'est pas descendue sous les 19,7°C durant la nuit. Un nouveau record absolu de douceur nocturne, selon Météo-France, situé 11 degrés au-dessus de la normale. Le précédent record avait été atteint le 23 juillet 2009, avec une température de 18,7°C.

Ces températures ont été enregistrées alors que plusieurs départements avec du relief sont concernés par une vigilance orange canicule. C'est le cas des Alpes-Maritimes, mais aussi des Alpes-de-Haute-Provence, des deux départements corses et des Pyrénées-Orientales, laissant penser que de nouveaux records nocturnes pourraient être enregistrés lors des nuits à venir. Les montagnes sont particulièrement impactées par le changement climatique. Le réchauffement des températures y est ainsi entre 1,5 et 2,6 fois plus élevé que dans la moyenne de l’hémisphère nord, depuis le début du XXe siècle.