Un mystère de 100 ans résolu ? : pourquoi les déséquilibres chromosomiques peuvent causer le cancer

Avoir trop peu ou trop de copies de certains chromosomes, ou de parties de ceux-ci, une condition connue sous le nom d'aneuploïdie, entraîne la progression du cancer. Telles sont les conclusions auxquelles sont parvenus les chercheurs utilisant des outils modernes d'édition de gènes, connus sous le nom de CRISPR. Avec cette avancée, les experts ont pu confirmer l'hypothèse que les scientifiques avaient postulée il y a plus d'un siècle.

Les résultats, qui ont été publiés dans la revue Science, renouvellent l'attention scientifique sur une idée dépassée, qui pourrait indiquer de nouvelles façons de cibler les cellules cancéreuses avec des médicaments.

Les spécialistes ont remarqué le phénomène pour la première fois lorsqu'ils ont examiné des cellules cancéreuses au microscope au début du XXe siècle. Ils ont observé qu'à mesure que les cellules cancéreuses se multipliaient, certaines se retrouvaient avec trop de chromosomes, des structures que nous savons maintenant porteuses de gènes. D'autres se sont retrouvés avec très peu.