L’heure des explications entre favoris ? Cette 14e étape, entre Annemasse et Morzine – Les Portes du Soleil, paraissait sur le papier comme le moment favori pour le maillot jaune de conserver sa première place au classement général, Jonas Vingegaard, ou pour son dauphin, le prodige slovène Tadej Pogacar, de grappiller quelques secondes sur le Danois. Mais le début de l’étape a d’emblée été marqué par une énorme chute collective. Plusieurs coureurs, dont le Français Romain Bardet, ont dû stopper leur participation à la Grande Boucle lors de cette étape à cause de plusieurs chutes.
Après ces incidents de début de course, une échappée a eu du mal à se dégager. Plusieurs petits groupes de coureurs ont successivement tenté de s’échapper, sans réussir à creuser l’écart avec le peloton. Le rythme imposé en tête de ce dernier par l’équipe Jumbo-Visma du maillot jaune Jonas Vingegaard n’a laissé que quelques miettes aux différentes tentatives des coureurs pour aller cherche la victoire d’étape. Certains bons grimpeurs, comme le Français Thibaut Pinot, se sont pourtant montrés entreprenants lors de l’ascension des premières difficultés.
Mais à plus de 50 kilomètres de l’arrivée, les derniers échappés sont rattrapés et le groupe comprenant la plupart des favoris reprend la tête de la course. Le redoutable col de Joux Plane, classé hors catégorie, apparaissait donc comme le juge de paix parfait pour désigner le vainqueur final de l’étape. Cela a bien été le cas, avec les coureurs du top 10 distancés les uns après les autres, derrière le combat du duo Vingegaard/Pogacar pour le maillot jaune.
Seuls en tête au sommet du col de Joux Plane avant la descente finale, ils seront rejoints, puis dépassés par l’Espagnol Carlos Rodriguez dans la descente finale vers Morzine. Avec cinq secondes d’avances sur les deux compères, le jeune coureur de la formation Ineos-Grenadiers en profitera pour remporter l’étape du jour et chiper la troisième place du classement général à Jai Hindley, distancé.
Beaucoup d’efforts auront été accomplis par Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar pour gagner des points lors de cette étape dantesque. Dans l’ascension du col de Joux Plane, bien aidé par son coéquipier Adam Yates, le Slovène a bien réussi à prendre quelques longueurs d’avance sur le leader du classement général… avant d’être rattrapé aussi vite par le maillot jaune. C’est d’ailleurs Vingegaard qui franchira en premier le sommet de l’ascension, empochant au passage quelques secondes de bonifications. Polémique en vue à ce propos : Pogacar, qui semblait vouloir déclencher une attaque dans le final de cette montée, a été freiné dans son offensive par une moto qui se trouvait sur son chemin.
Malgré tous ces rebondissements, c’est bien le Danois qui conserve le maillot jaune et creuse au final d’une petite seconde son écart avec son dauphin Pogacar. Tout sera à refaire demain lors d’une nouvelle étape de haute montagne qui promet d’être spectaculaire, entre la station des Gets et une arrivée au sommet à Saint-Gervais Mont-Blanc.
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