L'Amérique a un problème d'église vide

Le 25 juin, Summerfield Church à Milwaukee a tenu son dernier service dimanche. L’église en grès, avec ses portes rouges et ses vitraux, a été construite en 1904 pour abriter la plus ancienne congrégation méthodiste de l’État, et occupe un coin bien situé à quelques rues au nord du centre-ville. À ce printemps, la congrégation n'avait que 11 membres, pas moins de 65, selon le Milwaukee Journal Sentinel. Et la facture de réparation pour obtenir la structure endommagée par l'eau a été 1,3 million de dollars.

Avec cela, Milwaukee perd non seulement une église, mais aussi un centre de refroidissement pendant les vagues de chaleur, un endroit où les repas chauds ont été servis jusqu'à 2 heures sur les nuits enneigées, un point de rencontre pour les alcooliques et les stupéfiants anonymes. Quant à la structure physique elle-même, qui est un repère mental pour les habitants, sinon un officiel protégé par le droit de la ville? Ce n’est pas encore clair.

C'est une histoire rejouant dans les villes des États-Unis, où les anciennes églises ont été décomposées par le changement de quartier et les coûts d'entretien, coïncidant avec une tendance nationale de plomber la présence religieuse à travers les religions. Au cours de la dernière décennie, la part des Américains qui assistent aux services hebdomadaires dans une église, une synagogue, une mosquée ou un temple est tombée à 30 pour cent, après avoir passé un demi-siècle à 40 pour cent. L’appartenance générale est encore plus précipitée, et moins de la moitié des Américains disent maintenant qu’ils «appartenent» à une organisation reli...
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