REPORTAGE - Recherches du petit Émile : "La zone devient pratiquement une scène de crime"

Changement de stratégie ce mardi. Le village du Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), où le petit Emile, 2 ans et demi, a disparu samedi après-midi après avoir échappé à la vigilance de ses grands-parents, est totalement bouclé. Si de nombreux volontaires étaient jusqu'ici venus participer à des battues, celles-ci sont stoppées depuis lundi soir. Brigitte, qui voulait proposer son aide, a dû faire demi-tour. Interrogée par notre équipe dans la vidéo du 13H de TF1 ci-dessus, cette grand-mère se dit particulièrement touchée par la disparition du garçonnet. "Quand on a des petits-enfants, des enfants, c'est atroce ce qui se passe. Cette attente, ne pas savoir ce qui est arrivé à ce petit, l'état dans lequel il est, ce qu'il subit… C'est impensable".

Tandis que les habitants sont tenus à l'écart des recherches, 80 gendarmes fouillent les bois, appuyés par 10 militaires de l'armée spécialisés dans les recherches en zone difficile. "La zone devient pratiquement une scène de crime puisque maintenant, il faut tout reprendre un peu à zéro en ce qui concerne les traces et indices", souligne auprès de TF1 le général Jacques Morel, ancien patron de la section de recherches de Versailles. Il indique qu'il faut notamment vérifier la "géolocalisation de tous les portables qui se trouvaient à proximité", "les accès par les villages où il y a de la vidéosurveillance".

Qu'a-t-il pu se passer ? Émile est-il tombé dans les montagnes ? Un accident de voiture s'est-il produit sur ces routes escarpées ? Le pire est inimaginable dans ce petit village. "On ne peut pas faire des suppositions et dire untel est passé vite avec sa voiture. On ne peut pas se le permettre...", dit un habitant avec émotion. Les gendarmes patrouillent dans les lieux de vacances à la recherche de comportements suspects. Des auditions sont en cours. Aucune piste n'est privilégiée.