C'est un classique bien désagréable qui revient chaque année lors des vacances d'été : les arnaques à la location. Alors que de nombreux Français cherchent les bonnes affaires sur les plateformes de location pour trouver leur lieu de villégiature parfait, les escrocs tentent de profiter de cet afflux de clients pour gagner facilement de l'argent. Et chaque année, malgré les dispositifs mis en place par les géants du secteur pour tenter de limiter les risques, de nombreuses victimes se font avoir, comme ce père de famille, qui explique avoir perdu près de 5600 euros, dans le reportage en tête de cet article.
L'homme, qui croyait faire une bonne affaire en louant une villa, a accepté de poursuivre l'échange et de payer le propriétaire en dehors de la plateforme. Une erreur qui a coûté d'importantes sommes à de nombreux clients. Car un loueur qui propose à un client d'échanger en dehors du site doit vous mettre la puce à l'oreille. Voici quelques astuces pour repérer ces arnaques de l'été.
C'est la première chose à regarder. Si l'annonce est trop belle pour être vraie, il faut se méfier. Une villa avec piscine dans un endroit de rêve a un coût et pour être sûr de payer le juste prix, il ne faut pas hésiter à comparer. Commencez à vous inquiéter si la semaine de la location souhaitée coûte 15% de moins que ses concurrentes similaires sur le marché. Un premier pas pour détecter une arnaque, mais qui n'est pas toujours suffisant : désormais, certains escrocs restent au prix du marché pour passer inaperçus.
Il est aussi possible de vérifier l'authenticité de la maison via l'outil "Google Images". Cela permet de voir si la maison existe dans la localité indiquée et de vérifier si elle est proposée à des tarifs différents sur d'autres plateformes. Si une annonce est présente sur plusieurs sites, ce n'est pas forcément une arnaque, puisqu'un propriétaire peut choisir de la proposer plusieurs fois. Alors pour différencier l'escroquerie de l'annonce honnête, il est possible de regarder en détail les contacts inscrits dans les textes. Si une maison proposée sur deux plateformes différentes est accompagnée d'une annonce avec des contacts différents, c'est probablement qu'au moins l'une des deux est une arnaque.
Pour compléter la recherche, il est possible de vérifier les avis et l'ancienneté du propriétaire sur la plateforme de location. Car par définition, l'arnaqueur est nouveau sur le site. Par ailleurs, sur la plupart d'entre eux, seules les personnes ayant réservé et séjourné dans le logement peuvent laisser un commentaire. De plus, pour limiter les risques, il vaut mieux se tourner vers des hôtes reconnus et certifiés.
Si certaines arnaques sont de plus en plus élaborées, l'objectif des escrocs est toujours le même : vous faire payer le logement sur un autre site que la plateforme de la location pour toucher directement l'argent. Contre cette méthode, il existe une attitude imparable : refuser systématiquement toute demande de communication qui se passerait sur une adresse mail en dehors du site de location et refuser tout paiement qui n'interviendrait pas directement sur la plateforme.
Dernière possibilité pour déterminer si une annonce est bien réelle : contacter le propriétaire et lui poser des questions précises sur la location comme l'entretien de la piscine, le système de climatisation ou encore les meilleurs lieux à visiter ou les meilleurs restaurants sur sa commune. Si les réponses sont vagues ou trop hésitantes, cela doit vous mettre la puce à l'oreille.
La technique est d'ailleurs utilisée par la plateforme PAP pour vérifier que les annonces postées sur son site sont réelles. Quatre experts vérifient ainsi désormais une à une les 50.000 offres de locations saisonnières postées sur le site en appelant directement le propriétaire afin de vérifier qu'il connaît bien le logement qu'...
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