Pourquoi les Etats baltes sont-ils stratégiquement importants pour l'OTAN?

VILNIUS, 7 juillet (Reuters) - L'OTAN tient un sommet les 11-12 juillet en Lituanie, l'un des trois Etats baltes qui vivaient sous la domination soviétique pendant des décennies et étaient parmi les premiers pays de l'OTAN à envoyer des armes à Kiev après l'invasion de la Russie en Ukraine.

Voici quelques détails sur les Etats baltes - Estonie, Lettonie et Lituanie - et leur rôle dans l'OTAN:

HISTORIQUE

Les Baltiques étaient les derniers Etats à faire partie de l'Union soviétique, quand ils ont été annexés en 1940, et le premier à déclarer l'indépendance en 1990 quand le bloc s'est effondré.

Des dizaines de milliers de personnes des trois pays ont été délocalisées de force en Sibérie dans les années 1940 et un soulèvement post-guerre mondiale contre la domination soviétique a été brutalement écrasé.

Beaucoup de Russes se sont installés dans la région pendant l'époque soviétique. Ils et leurs descendants représentent environ le quart des populations de Lettonie et d'Estonie.

VULNERABILITIES

Les trois Etats baltes, qui ont une population combinée d'environ 6 millions d'habitants, sont en grande partie constitués de terrains forgés plats qui est pressé entre la mer Baltique à l'ouest et le nord et la Russie et son allié Biélorussie à l'est.

La Russie et le Bélarus ont des bases militaires le long de la frontière.

La Lituanie est le seul des trois États à avoir un lien terrestre avec un allié de l'OTAN, la Pologne. La frontière, dans le soi-disant Suwalki Gap, est une étendue de forêt qui se trouve entre la Biélorussie et l'enclave russe Kaliningrad.

« La Russie considère que les États baltes sont la partie la plus vulnérable de l'OTAN, ce qui leur ferait un accent sur l...
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