Lors de sa première traversée de l'Atlantique entre Southampton et New York, le Titanic entre en collision dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 avec un iceberg, s'enfonçant dans les profondeurs de l'océan lors de l'une des pires catastrophes maritimes en temps de paix. Au cours de cet incident, au moins 1 500 personnes sont mortes de noyade ou de congélation en raison des températures glaciales.
Après le début des opérations de sauvetage, d'autres navires ont été chargés de se diriger vers le lieu du naufrage du Titanic pour recueillir les corps des défunts dans l'espoir de les remettre à leurs familles.