Chenilles processionnaires : s’en protéger et soulager les irritations

Chaque année à la même période, les chenilles processionnaires refont l’actualité dans toute la France. En effet, aucune région n'est épargnée par la prolifération de ces larves de papillons de nuit qui menacent la santé humaine. Ces chenilles provoquent aussi la défoliation des arbres qu'elles colonisent. Attention à leurs poils, qui sont très urticants pour l’humain comme l’animal.

Qu’est-ce qu’une chenille processionnaire ?

La chenille processionnaire est la chenille du papillon de l’espèce notodontidae, un petit papillon de 3 à 4 centimètres aux ailes grisâtres.Sa larve, la chenille donc, mesure 4 centimètres. Elle est brune, avec des taches rougeâtres sur son dos et sur les flancs. Velue, cette chenille est appelée ainsi parce qu’elle se déplace de façon caractéristique : en file indienne. Il existe deux espèces de chenilles processionnaires : celle du pin (Thaumetopoea pityocampa) et celle du chêne (Thaumetopoea processionea).

La chenille processionnaire reconnue comme nuisible à la santé

Un décret publié le 27 avril 2022 reconnaît enfin la chenille processionnaire du chêne et du pin comme nuisible à la santé humaine. Ce décret permettrait aux préfets des départements concernés par la forte concentration de chenilles processionnaires de prévenir la population et de détailler les mesures à prendre.