VIDÉO - Incendies : les pilotes bombardiers d’eau se préparent aux combats de l'été

Une sirène comme un avertissement. Lorsque l’hélicoptère bombardier d’eau approche, mieux vaut s’écarter. Équipé d’une grande poche orange, il est l’un de ceux qui aideront les pompiers à lutter contre les incendies cet été. Ce mardi, dernière répétition pour les pilotes. Ils s’entraînent avec des pompiers de la sécurité civile, comme le capitaine Ulysse Villermé. "Pour réussir une mission, il est important de s’entraîner et donc de répéter les gestes qui doivent être des gestes réflexes au moment où on en aurait besoin", explique-t-il. 

Avantage de l’hélicoptère, il peut se recharger en eau presque n’importe où, dans un étang, une citerne ou encore une carrière. "C’est le premier à intervenir parce que c’est le plus rapide. Nous, on va être employés sur de la défense d’habitation, sur de la saute de feu, sur des objectifs plus particuliers", poursuit Mathieu Dussart, pilote d’hélicoptère. 

En quelques secondes seulement, il puise 4000 litres d’eau. L’exercice du jour : viser une parcelle particulière sans atteindre la colonne de camions stationnés sur le chemin. Au mètre près, épreuve réussie. Mais l’appareil ne sert pas uniquement à éteindre les incendies. "Ils peuvent apporter du matériel des sapeurs-pompiers au plus près du théâtre opérationnel. Ils peuvent apporter également par exemple des réserves d’eau qui vont permettre à l’hélicoptère de se ravitailler en eau au plus proche des flammes", sourit Stéphane Thébault, sous-directeur des affaires internationales, des ressources et de la stratégie (SDAIRS) de la sécurité civile. 

Tous ces hélicoptères bombardiers d’eau sont loués par la sécurité civile. Cet été, en cas de feu hors de contrôle, jusqu’à dix d’entre eux pourront être déployés. Un record.