En 1982, la ville de Boston a lancé un plan pour le projet routier le plus ambitieux et le plus cher de l’histoire du pays, qui a remplacé une artère à six voies de l’Interstate 93 avec un tunnel et deux ponts traversant la rivière Charles.
Connu comme le Big Dig, le projet a abouti, à diverses phases, à des accusations de mauvaise conception, d'habileté, de fraude et de mort; il a couru plus de cinq fois plus de budget et a fallu un quart de siècle pour terminer, manquant son délai de près d'une décennie.
Qu'est-ce que cette histoire peut nous apprendre sur l'avenir de l'autoroute Brooklyn-Queens? Étudié et débattu pendant des années sans pratiquement aucun progrès à parler, le B.Q.E. est considéré comme une entreprise encore plus compliquée. Les défis de construction et d'ingénierie distincts du segment le plus problématique de l'autoroute — un tronçon détériorant de mille et demi contenant un cantilever à trois ponts roulant en dessous de la promenade de Brooklyn Heights — font partie de ce qui rend tout effort de réhabilitation si difficile à mettre en œuvre.
De plus en plus, la question plus large et plus intraitable semble exiger une réponse philosophique autant qu'une réponse logistique, une résolution aux questions concernant l'identité urbaine et la mesure dans laquelle nous voulons l'articuler par la soumission à un style idle, habituel et écossant du consumérisme.
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