La mer du Nord a longtemps été l’hôte de quelques-unes des voies maritimes les plus achalandées du monde et de centaines de plates-formes pour produire du pétrole et du gaz naturel. Maintenant, si les dirigeants européens ont leur chemin, cette étendue d'eau peu profonde et souvent turbulente verra, dans les années à venir, ce qui pourrait représenter des centaines de milliards de dollars d'investissement visant à réduire les émissions de carbone et à réduire encore les importations de combustibles fossiles de la Russie.
Lors d'un sommet tenu à Ostende, un port belge, en avril, les dirigeants de neuf gouvernements européens se sont engagés à travailler ensemble pour approximativement quadrupler la quantité déjà substantielle de capacité de production de vent offshore dans la mer du Nord et les eaux voisines d'ici 2030 et à l'augmenter d'environ tenfold d'ici 2050.
Fait significatif, la rencontre, réunie par Ursula von der Leyen, présidente de l'Union européenne, comprenait la Grande-Bretagne, qui a récemment subi un divorce rancoeur du bloc, et la Norvège, qui n'est pas également membre de l'Union européenne. Les zones offshore autour de ces deux pays ont le plus grand potentiel d'investissements éoliens.