L'histoire de la formation de la Russie est pour le moins chaotique. Fondée au IXe siècle avec la Rus' de Kiev, elle s'étend rapidement sur un territoire allant de l'Ukraine à la Baltique qui inclut la Moscovie, avant d'être balayée par l'invasion mongole et de se constituer en État «moderne» au XVIe siècle sous Ivan le Terrible. Au début de la dynastie des Romanov commence une expansion territoriale menée par les Cosaques qui repoussera les frontières jusqu'au Pacifique et l'Alaska, les côtes de la Baltique ainsi que l'Asie centrale et le Caucase.
Au XVIIIe siècle, c'est déjà le pays le plus étendu au monde. Comme l'explique Vladimir Volkoff, «la Russie n'a jamais existé comme nation, mais comme empire, héritier de Rome et de Byzance». La Russie est donc un empire, mais au vu des méthodes employées, guerres, pillage, traités léonins, tributs, soumission de populations aux cultures, aux religions et aux langues différentes, terres nouvelles offertes aux colons, inégalité de droits, c'est aussi un empire colonial.
Avec la révolution russe, les choses ne changent guère. L'Union soviétique, association libre et égalitaire de républiques autrefois soumises à la férule du tsar, est en réa...
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