Jonathan Coe
La femme accidentelle (1987)
Souvent, quand je fais un long voyage en voiture, je vais mettre dans le lecteur flash qui contient toute ma bibliothèque de musique et écouter sur shuffle. Cette bibliothèque comprend également quelques-uns de mes propres romans sur l'audiobook, donc occasionnellement un chapitre d'un de mes livres apparaîtra entre le Ravel et le Sufjan Stevens. Quand cela arrivera, je sauterai précipitamment.
Mais pas quand il s'agit de Sophie Ward lire mon premier roman publié, The Accidental Woman. Ensuite, j'écoute, fascinée de penser que le jeune de 23 ans qui a écrit ces phrases inconnues il y a quatre décennies est – en théorie – moi-même. Parce que ça n'a aucun rapport avec les livres que j'écris maintenant. C’est une étrange mashup des romans que j’étais obsédée à l’époque (Watt de Samuel Beckett, Christie Malry’s Own Double-Entry de BS Johnson), mais avec une protagoniste féminine et une dose héroïque de sitcom de la télévision britannique lancée.
Je l'ai écrit en 1984-85, au cours de la deuxième année de mon doctorat sur Henry Fielding à l'Université Warwick. Il a été écrit à la main, dans quatre livres d'exercice rose. Le titre d'origine était Maria et il a fallu 18 mois de feuillets de rejet avant d'attirer l'attention de l'auteur Alice Thomas Ellis à Duckworth, qui a persuadé son mari Colin Haycraft de le publier. Il m'a payé un beau £200 pour les droits du monde et il a vendu 297 copies dans le dos.
Cela m'étonne que les gens le lisent encore 40 ans plus tard. Lors d'une séance de signature à Thessaloniki...
[Courte citation de 8% de l'article original]