Il ne lui restait que quelques heures de garde à vue quand il a craqué. Dans la nuit de jeudi à vendredi, après avoir menti pendant plus de deux mois et demi, Michel Pialle, 51 ans, a avoué aux enquêteurs avoir tué sa femme, Karine Esquivillon épouse Pialle. Cette mère de cinq enfants de 54 ans avait disparu le 27 mars dernier de leur domicile de Maché, en Vendée. Une disparition que son mari a mis plus d'une semaine à signaler, changeante ensuite régulièrement de version sur le scénario du "départ volontaire" de son épouse.
Selon les récits, il assurait qu'elle s'était volatilisée alors qu'il cherchait leur chat ou racontait avoir entendu une voiture quitter la rue et lui avoir couru après. Des déclarations faites aux médias et à ses proches, qui se sont révélées fausses. Car aux alentours d'une heure du matin vendredi, le quinquagénaire, brocanteur en ligne depuis quelque temps et qui a eu trois enfants avec Karine Esquivillon a fini par admettre, avoir ôté la vie à sa femme, "accidentellement", avec une arme à feu qu'il nettoyait.
Le corps de la victime a été retrouvé par la suite sur ses indications dans un bois près de Challans, à une vingtaine de kilomètres du domicile du couple. L'arme du crime a été retrouvée dans un cours d'eau non loin de là. Voici, selon nos informations, ce qui a poussé le suspect à passer aux aveux.
Dans de multiples interviews, mais aussi aux gendarmes, Michel Pialle a toujours affirmé être convaincu que son épouse était partie volontairement de la maison. Il citait, parmi les éléments pouvant soutenir cette thèse, que son épouse avait pris avec elle des effets personnels. Selon Michel Pialle, Karine avait quitté le domicile avec, notamment, 40.000 euros en liquide et pièces d'or et... le livret de famille. Ce document officiel n'a pourtant jamais quitté la maison familiale de Maché, puisque les gendarmes l'ont retrouvé au cours d'une perquisition. Une découverte présentée au suspect au cours de son audition.
Outre le livret de famille, les enquêteurs ont réalisé un travail minutieux autour de la téléphonie. Le portable de Karine Pialle a été retrouvé le 9 avril dans un fossé de Maché par le maire de la commune, non loin du domicile de Karine et Michel Pialle. L'appareil était alors chargé, "sec" selon les mots de l'édile, et dépourvu de carte SIM. Au cours des investigations, les enquêteurs ont découvert que le téléphone de Karine avait été allumé plusieurs fois depuis sa disparition. Et à chaque fois, il bornait au même endroit que celui de son mari Michel.
Autre élément troublant, Thomas, l’un des fils que la victime avait eus avec un premier mari, a vécu un épisode pour le moins étrange quelques jours après la disparition de sa mère. Ce dernier, majeur, aurait essayé de l’appeler sur son portable. Ne parvenant pas à la joindre via un appel téléphonique, il aurait utilisé une autre application et… serait tombé sur Michel.
Enfin, des photos de la dune du Pilat gorgée de verdure ont été envoyées depuis le téléphone de Karine à sa fille, quelques jours après sa disparition, alors que la dune a été ravagée par des incendies l'an passé. À tous, Michel avait indiqué avoir reçu, le jour de la disparition de sa femme, le message suivant : "Je pars. Je n'en peux plus d'être à deux mais plus en couple". Ce message, comme les photos du célèbre site touristique à l'entrée du bassin d'Arcachon, ont en réalité été envoyés par Michel lui-même depuis le téléphone de sa femme.
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