Molière était-il un intime du Roi-Soleil ?

Sur une toile de Jean-Léon Gérôme, datée de 1824, Molière et le Roi-Soleil dînent en tête à tête sous l’oeil courroucé des prélats et des courtisans. La scène, qui, au-delà du célèbre peintre-sculpteur de Vesoul, a inspiré de nombreux artistes, n’est hélas qu’ «une pure fiction picturale», prévient pourtant le spécialiste d’histoire théâtrale Martial Poirson dans Molière, la fabrique d’une gloire nationale (éd. du Seuil, 2022). Ce moment de partage entre le plus illustre des souverains et le plus flamboyant des comédiens était tout simplement impensable au regard du protocole. Les gloires du Grand Siècle – Lully, Le Brun, Le Nôtre et consorts – étaient pour le monarque de simples prestataires, confirme l’historien Thierry Sarmant dans Louis XIV, gouverner et régner (éd. Pe...
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