Le magnifique film de Céline Song, Past Lives, que Sam Adams de Slate a appelé « le premier grand film de 2023 », s’ouvre sur un trio à un bar : un homme asiatique et une femme asiatique parlant avidement, et un homme blanc assis sur le côté, évidemment la troisième roue. Nous entendons des observateurs essayer de distinguer qui ces gens sont les uns des autres: les amants? Des amis ? Des ex ? Le film revient à temps pour nous présenter au couple asiatique, Hae Sung et Nora, en tant qu'enfants. Nous les suivons dans l'âge adulte, où ils sont joués par Greta Lee et Teo Yoo. Il nous faut du temps pour rencontrer le blanc, Arthur. Nora le rencontre et ne l'épousera qu'après avoir rompu avec Hae Sung. Arthur est joué par l'acteur de caractère vétéran John Magaro, le plus récemment vu dans les films Kelly Reichardt First Cow and Showing Up.
Des années plus tard, quand Hae Sung vient à New York pour visiter Nora, Arthur doit équilibrer sa jalousie avec son désir de faire confiance et de soutenir sa femme. Tout vient à une tête dans une scène remarquable entre Nora et Arthur au lit, dans laquelle Arthur souligne : « Si c’était une histoire que quelqu’un raconte, je serais le mauvais mari blanc-américain qui vous garde tous les deux séparés ». Grâce au scénario perceptif et inventif de Song, et aux performances riches de ces trois acteurs, Past Lives complique cette histoire simple de façons mobiles et surprenantes. Quand j'ai parlé à Magaro, il était dans une chambre d'hôtel de Los Angeles avec sa femme et sa fille, qui continuait à grimper sur ses genoux et à faire des ondulations à la caméra. Nous avons discuté comment son propre mariage se connecte à Arthur, les plaisirs de soutenir l’histoire de quelqu’un d’autre, et le roman d’Arthur, intitulé Boner. Cette conversation a été modifiée et condensée pour la clarté.
Dan Kois: Qu'avez-vous pensé d'Arthur quand vous avez lu le script ?
John Magaro: Je me ...
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