HAVANA, le 10 juin (Reuters) - Quand l'ambassade américaine à La Havane a rouvert en mai dernier aux Cubains qui cherchaient des visas après un hiatus de près de cinq ans, l'ancien bâtiment vintage des années 1950 était en ruines.
Des morceaux de sa façade en pierre se croisaient des étages supérieurs, menaçant les passants. Une clôture de périmètre rouillée, décapitée et obsolète, caillée avec les vents commerciaux. L ' ouragan Irma avait endommagé des fenêtres inférieures, un poste de garde et un revêtement en granit. Même le perchoir dramatique de l'ambassadeur - un balcon surplombant le golfe du Mexique - a été jugé dangereux.
Un projet de rénovation de 28 millions de dollars actuellement en cours est un investissement peu connu mais critique dans la diplomatie américaine sur l'île, qui a également inclus une augmentation du personnel consulaire et des programmes pour « défendre les droits humains » et les entreprises privées dans le pays à la gestion communiste.
« La chose importante à réaliser sur la diplomatie est que ce n'est pas seulement la politique - c'est la logistique », a déclaré Benjamin Ziff, le premier diplomate américain à Cuba. "Vous devez avoir une présence. Vous devez avoir des gens. Vous devez avoir un bâtiment."
Mais le projet souligne également la relation encore rocailleuse entre Cuba et les États-Unis, qui a rebondi cette semaine sur un rapport médiatique américain que la Chine avait conclu un accord secret avec Cuba pour établir une base espionne sur l'île à destination des États-Unis.
Les fonctionnaires américains ont immédiatement mis en doute le rapport, et Cuba l'a refusé jeudi. Mais le gouvernement cubain saisit aussi l'occasion d'accuser les États-Unis d'être derrière une fabrication destinée à justifier l'embargo économique de Washington depuis des décennies contre l'île.
Le travail d'ambassade, qui a commencé en mai 2022 et sera probablement retardé de six mo...
[Courte citation de 8% de l'article original]