Une agriculture durable, solide face aux maladies et aux bouleversements climatiques en cours et à venir. Telle est la promesse rendue réalisable avec Crispr («Courtes répétitions palindromiques groupées et régulièrement espacées» en français). La technique dite Crispr-Cas9, découverte en 2012 et pour laquelle Emmanuelle Charpentier et Jennifer Doubna ont reçu le prix Nobel de chimie en 2020, consiste à manipuler l'ADN d'un être vivant et est déjà mise au service de l'agriculture dans de nombreux pays, et bientôt en Europe.
En mars 2023, l'entreprise britannique British Sugar a annoncé qu'elle allait utiliser cette technique pour rendre ses betteraves résistantes au virus de la jaunisse. Un enjeu capital pour la filière, car si cette maladie a souvent été responsable d'importantes pertes dans les plantations, la situation s'est aggravée ces dernières années, avec des producteurs ayant perdu jusqu'à 80% de leur récolte en 2020. Et ce d'autant plus que les directives européennes interdisent l'utilisation d'insecticides néonicotinoïdes (la France ayant dû renoncer à une dérogation au début de l'année 2023).
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