Si les scènes partagées et les heures d'étude et d'enregistrements constituent l'école d'un musicien de jazz ; On pourrait dire que le batteur Carl Allen a obtenu son diplôme avec mention. Né au début des années 1960, il découvre très vite le jazz aux mains du légendaire saxophoniste Benny Carter, pour débuter son parcours aux côtés de figures historiques telles que Sonny Stitt et James Moody.
Pour cette raison, avant de terminer ses études au William Patterson College du New Jersey, il faisait déjà partie du groupe dirigé par le trompettiste Freddie Hubbard, avec qui il enregistre Double Take en 1985, aux côtés de Woody Shaw et Kenny Garrett, et Life Flight en 1987. Disques emblématiques, produits par Michael Cuscuna pour le label Blue Note.
A partir de là, sa carrière connaît une progression soutenue. Et puis il y a eu des concerts et des disques avec Michael Brecker, Herbie Hancock, Branford Marsalis, Jackie McLean, Benny Golson et Art Farmer ; Wayne Shorter, Mike Stern, Phil Woods, Joe Henderson et bien d'autres. Parallèlement, il développe sa propre discographie, avec des titres tels que Piccadilly Square (1989), The Dark Side of Dewey (1993), The Pursuer (1994), Testimonial (1995), Get Ready (2007) et Work to Do. (2009); consolidé un style personnel qui navigue entre tradition et modernité.
"Pour moi, la musique est beaucoup plus grande et plus importante que les gens qui la font", déclare-t-il dans une interview à Infobae Cultura, quelques jours avant les cinq spectacles qu'il donnera au Bebop Club, entre le 9 et le 11 juin, au devant son quintette complété par le Nicaraguayen Donald Vega au piano, Mariano Loiácono à la trompette, Sebastián Loiácono au sax ténor et la jeune Liany Mateo à la contrebasse.