A Bayburt, bourgade de l'est anatolien avec ses vieilles Fiat, ses parties de rami et ses tulipes jaunes, où la vie semble aussi calme que les rapides de la rivière Coruh sont vifs, le soutien à la "forteresse Erdogan" est massif.
Cette province verdoyante et rurale située entre la Mer Noire et le mont Palandoken est la moins peuplée de Turquie (84.200 habitants) et la moins contributrice au PIB national.
Mais elle est aussi celle qui a le plus massivement voté pour Recep Tayyip Erdogan au premier tour de la présidentielle le 14 mai: près de 80% suffrages, contre 49,5% au niveau national.
"Connaître le cœur de Bayburt, c'est connaître la Turquie", assure Orhan Ates, pull et cravate bordeaux sous un costume bleu. Tout juste élu député lors des législatives mi-mai, l'ophtalmologue de 47 ans se démène pour le chef de l'Etat et président du parti AKP, donné favori dimanche face au social-démocrate Kemal Kiliçdaroglu.
"Vous êtes prêts à reconduire notre président?", répète Orhan Ates dans les ruelles de Bayburt, saluant tous azimuts d'un signe de la tête...
[Courte citation de 8% de l'article original]